Les Hébreux, selon les vestiges archéologiques, étaient eux-mêmes des Cananéens, comme d'ailleurs le prouvent les origines de leur langue, l'hébreu.
Les Khazars, population turque et de langue turcique ont laissé peu de traces génétiques chez les Juifs ashkénazes qui sont un mélange de Juifs venus du Levant et d'Européens, en particulier, du sud de l'Italie, qui se sont établis sur les marches de la Germanie, dont ils ont adopté le principal idiome, haut-allemand, qui a donné le Yiddish.
Selon la définition religieuse adoptée par les Sages du judaïsme, après la chute du Second Temple, est juif celui qui est né d'une mère juive.
Selon la définition sioniste, adoptée à la création de l'État d'Israël : est considéré comme juif et donc pouvant bénéficier de la loi du Retour, toute personne ayant AU MOINS UN grand-parent juif.