Saint Louis aura créé une culture capétienne de la charité et de la piété.
Les 1ers à l'imiter sont sa propre famille : sa mère Blanche de Castille, ses frères Charles d'Anjou et Alphonse de Poitiers ou son fils Robert de Clermont. Tous fondent ou soutiennent des monastères et des hôpitaux, font des dons importants aux ordres mendiants ( franciscains, dominicains,....), ou participent à des pratiques publiques de pénitence pendant le carême .
De nombreux évêques comme ceux de Paris, Rouen. Reims .... suivront l'exemple de saint Louis, sur le territoire dont ils ont la charge : pauvreté volontaire, rigueur morale dans leur clergé, aides aux pauvres,...
Mort en 1270, Louis sera canonisé tres rapidement en 1297 (ce qui prouve qu'il était un modèle incontestable de sainteté). Et cette canonisation donnera un élan supplémentaire à ses œuvres de charité qui lui survivront , grâce aux relais des ordres mendiants.
L'idée de roi chrétien deviendra même un modèle standard pour tous les successeurs de saint Louis. Même les rois moins pieux vont imiter sa mise en scène de la charité, par nécessité politique (pensez aux tableaux montrant les Bourbons distribuant des piécettes au peuple).
La norme capétienne va se diffuser plus largement. Être un grand seigneur au 13ème siècle implique de soutenir un monastère, des hôpitaux , aider les pauvres et afficher une moralité publique.
Dans leurs sermons, les clercs vont montrer Louis IX, comme l'exemple à suivre.
La canonisation de saint Louis va même créer un essort culturel. On va le représenter dans de nombreux vitraux, dans des enluminures. montrant des scènes de justice ou de charité. Les chroniques de Joinville ou Guillaume de Nangis sur sa vie seront largement recopiées ....
Et Philippe le Bel usera largement de l'image de son grand père pour consolider son pouvoir .
Dès sa mort et surtout sa canonisation, Saint Louis sera un modèle et un mythe.