Si vous vous rendez au musée d’Orsay, vous apercevrez certainement un petit tableau intitulé L’Origine du monde dont le réalisme quasi photographique vous interpelle.
Achetée par l’Etat français en 1995, l’œuvre est désormais célèbre et visible du grand public.
Mais il n’en a pas toujours été ainsi...

Cette huile sur toile de petite taille, peinte par Gustave Courbet en 1866, représente une femme allongée, dont la tête n’est pas visible, et qui présente ostensiblement son sexe, les cuisses écartées.

Une scène aussi osée pour l’époque n’a pas toujours été facile à exposer au public.
L'histoire commence avec le diplomate ottoman Khalil Bey. Commanditaire présumé de l’œuvre, il a toujours jalousement gardé le tableau dans son immense collection de peintures.

Cachée par un voile vert dans son cabinet de toilette, peu de personnes avaient eu la chance de l'apercevoir...
Lors de la vente de la collection Khalil Bey, l’œuvre est achetée par un collectionneur.

Il la dissimulera à nouveau derrière un autre tableau de Courbet, un paysage enneigé, Le château de Blonay.

Quelques années plus tard, c’est le psychiatre Jacques Lacan qui acquiert l’œuvre.
Comme ses prédécesseurs, il choisit de la cacher en demandant à André Masson, peintre surréaliste, de réaliser un énième cache : Terre érotique.

Seuls quelques invités chanceux auront à nouveau la possibilité de voir l’œuvre de Courbet en enlevant le cache de Masson.

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