Joseph cherche un refuge, mais il n'y en a pas pour des gens si pauvres; on les rebute, on les dédaigne, et ils sont contraints de chercher asile dans une étable isolée. C'est là, au milieu de la nuit, que Marie donne naissance à Jésus, l'enveloppe dans des langes et place son bébé dans une crèche (une mangeoire à bestiaux).
Je pense qu'il est erroné de dire "dans une crèche", mais qu'il faudrait dire "sur une crèche". Une crèche, il y en a une chez moi, dans une annexe qui fut autrefois construite pour quelques animaux. C'est un simple banc de pierre construit contre un mur, analogue à un gradin. C'est mon maçon qui m'a expliqué cela.
Federico Barocci - nativité (1597)
On voit ici clairement où est entreposé le fourrage (structure en bois contre le mur, pleine de foin), le banc de pierre où tombe en partie ce fourrage, et l'enfant Jésus qui est posé dessus. Sur le sol, normalement, il devait y avoir de la paille (la litière).
métonymie
