Une figure emblématique de la vie politique belge, le vicomte Paul Van Zeeland, ancien premier ministre mort en 1973, avait créé dans les années quarante une société "offshore" au Panama pour y placer des fonds secrets non déclarés au fisc belge. Le pot-aux-roses vient d'être dévoilé à la presse après que ses descendants eussent régularisés la situation :
http://www.lalibre.be/economie/actualit ... shore.html
Le vicomte Paul Guillaume Van Zeeland était né le 11 novembre 1893 à Soignies et mort le 22 septembre 1973 à Bruxelles.
Docteur en droit, en sciences politiques et diplomatiques, il était titulaire de divers grades académiques d'universités étrangères. Avocat dans un premier temps, il fut par la suite directeur de l'Institut des Sciences économiques à l'université de Louvain et vice-gouverneur de la Banque nationale de Belgique. Le 18 août 1926, il épousait Renée Dossin de Saint-Georges (1894-1972), fille du Général Dossin1.
Il reçut cinq fois la mission de former un gouvernement et, par trois fois, y réussit. Paul Van Zeeland fit partie de huit gouvernements différents. Il fut premier ministre (de 1935 à 1937). Durant cette période, il dévalua le franc belge, ce que les Français ne sauront pas faire, au grand dam d'Alfred Sauvy. Cette dévaluation permit à la Belgique de voir ses exportations reprendre et entraîna une reprise de l'activité économique. Paul Van Zeeland mit aussi en œuvre une politique sociale avancée en introduisant notamment la semaine de quarante heures. Paul-Henri Spaak et Henri de Man ont été membres de son gouvernement. En avril 1937, il fut confronté à Léon Degrelle, chef du mouvement rexiste, dans le cadre d'une élection partielle. Soutenu par le parti catholique, le parti ouvrier belge, le parti libéral et le parti communiste, il défit aisément Degrelle en décrochant 275.844 voix pour 69.242 au chef de Rex.
En 1940, Van Zeeland s'était déclaré auprès de Leo Pasvolsky assistant spécial de Cordell Hull, ministre des Affaires étrangères de Franklin Delano Roosevelt favorable à un fort leadership américain capable de créer un nouvel ordre international.
Il sera, encore, de 1949 à 1954 ministre des Affaires étrangères de Belgique et à ce titre participera à la création de l’OTAN et de la CECA et sera membre du conseil de l’OECE.
Il se retira de la vie politique en 1956 et fut créé vicomte en 1963.
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