Viktor Lvovitch Kortchnoï est un joueur d’échecs né le 23 mars 1931 à Leningrad, en URSS, qui a obtenu l'asile politique de la Suisse en 1978, puis la nationalité helvétique en 1992. Après sa défection de l'Union soviétique en 1976, Kortchnoï a disputé deux matchs de championnat du monde d'échecs — en 1978 et en 1981 — contre le numéro un soviétique Anatoli Karpov, de vingt ans son cadet. Grand maître international depuis 1956, Kortchnoï a été pendant plus de trente ans un des dix meilleurs joueurs du monde. Bien qu’il n’ait jamais été champion du monde, Kortchnoï est un joueur au palmarès des plus prestigieux, connu pour sa ténacité et sa constante volonté de vaincre. Il a été candidat au championnat du monde en un nombre record de dix occasions : en 1962, puis, sans interruption, de 1968 à 1991. Quatre fois finaliste du cycle des candidats, il remporta la finale contre Boris Spassky en 1977/1978 et face à Robert Hübner en 1980. Quadruple champion d’URSS (en 1960, 1962, 1964/1965 et 1970) et de Suisse (en 1982, 1984, 1985 et 2009), Kortchnoï a remporté quatre fois le tournoi de Wijk aan Zee (en 1968, 1971, 1984 et 1987), deux fois le tournoi d'Hastings (en 1955/1956 et 1971/1972) ainsi que le Festival de Bienne (en 1979 et en 2001, à soixante-dix ans). Il a remporté le championnat des Pays-Bas en 1977 et reçu l’Oscar du meilleur joueur de l’année 1978 devant Karpov. Quintuple champion d’Europe par équipes avec l’URSS (dont deux fois meilleure performance individuelle) et six fois membre de l’équipe d’URSS qui remporta les Olympiades d'échecs (en 1960 et de 1966 à 1974), Kortchnoï a remporté la médaille d'or individuelle au premier échiquier avec l'équipe de Suisse lors de l'olympiade d'échecs de 1978, ainsi que trois médailles d'or et trois médailles de bronze individuelles lors des olympiades disputées avec l'équipe d'URSS. D’une longévité sans équivalent dans le circuit professionnel, Kortchnoï a affronté tous les champions du monde depuis Botvinnik jusqu’à Kasparov, Kramnik, Anand et Topalov. Il a un score égal face à Botvinnik et Fischer et a un score positif face aux champions du monde Tal, Petrossian et Spassky qu'il a battus lors des matchs des candidats. Kortchnoï est devenu champion du monde senior en septembre 2006 après avoir remporté le fort open de Banyoles. En avril 2007, à 76 ans, il comptait encore parmi les 100 meilleurs joueurs du monde. En juillet 2008, il était encore crédité de 2602 points Elo. En juillet 2009, au tournoi open de Grächen, il a été consacré pour la quatrième fois champion de Suisse, devenant, à 78 ans, un des plus vieux joueurs d'échecs à remporter un titre national