"Le maître du sitar Ravi Shankar est mort
Le grand musicien indien est décédé mercredi 11 décembre à San Diego, où il s'était rendu pour subir une opération chirurgicale. Il avait 92 ans.
Ravi Shankar était le meilleur ambassadeur de la musique de son pays, l'Inde. Interprète, compositeur, enseignant, écrivain, le père de Norah Jones a beaucoup oeuvré pour exporter le son du sitar à l'étranger. Si bien qu'il a eu une grande influence sur des groupes occidentaux comme les Beatles et les Rolling Stones.
Né dans la ville sacrée de Bénarès, sur les bords du Gange, le 7 avril 1920, Ravi Shankar venait d'une famille de brahmanes, la plus haute caste dans la société hindoue. Installé en Californie dans les années 60, il rencontre George Harrison, le guitariste des Beatles, qui devint son élève. Shankar joue du sitar sur le morceau "Norwegian Wood" et tous deux collaborent ensuite sur plusieurs projets, notamment deux albums, Shankar family and friends et Festival of India. Shankar a participé au concert que Harrison a organisé en 1971 pour les réfugiés du Bangladesh, ainsi qu'au festival de Woodstock.
Des collaborations sans frontières
George Harrison avait surnommé Ravi Shankar "le parrain de la World Music", mais le musicien aimait particulièrement collaborer avec d'autres confrères. Il a écrit des œuvres pour le violoniste Yehudi Menuhin, le flûtiste Jean-Pierre Rampal, et a co-écrit avec le compositeur Philip Glass sur Passages. John Coltrane a prénommé son fils Ravi en son honneur.
En Inde, Ravi Shankar a composé plusieurs bandes originales pour des films, ainsi que des musiques de ballet traditionnel. Il a appris le sitar à sa fille Anoushka, qui l'a souvent accompagné pendant ses concerts. Anoushka Shankar a publié plusieurs albums et est ambassadrice de diverses organisations caritatives, prolongeant ainsi l'oeuvre de son père. Le Premier ministre indien, Manmohan Singh, a fait part de sa tristesse et évoqué la perte d'"un trésor national et d'un ambassadeur mondial de l'héritage culturel de l'Inde. Une ère s'achève. La nation se joint à moi pour rendre hommage à son génie insurpassable, à son art et à son humilité".
Une santé fragile ces dernières années
Dans une déclaration publiée via le compte Twitter du musicien, sa veuve, Sukanya, et sa fille Anoushka ont expliqué que "sa santé était fragile depuis plusieurs années et jeudi (dernier), il a subi une opération qui pouvait potentiellement lui donné un nouveau souffle". "Malheureusement, en dépit des meilleurs efforts des chirurgiens et des médecins à son chevet, son corps n'a pas résisté à la fatigue de l'opération. Nous étions à ses côtés lorsqu'il est décédé", ont-elles ajouté."
Jennifer Lesieur | Metrofrance.com