Dans la cathédrale d'Otranto (Pouille-Italie du Sud) il y a encore les cranes des 800 martyrs chrétiens qui ont préféré mourir qu'apostasier et se convertir à l'Islam face à la menace venue de la mer.
Revenons à la prise de la ville par les Turcs en 1480. Les habitants qui s'étaient réfugiés dans la Cathédrale y furent capturés. Pour ne pas avoir accepté de renier leur foi chrétienne, ils furent liés et traînés avec d'autres habitants au col de la Minerva. Là, le 14 août, près de 800 d'entre eux furent décapités devant leurs proches. Horriblement massacrés, ces habitants furent reconnus martyrs par l'Eglise et sont vénérés comme les Bienheureux Martyrs d'Otrante.
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Alphonse d’Aragon a rassemblé les crânes, exposés encore aujourd’hui dans la cathédrale.