Les véhicules à air comprimé, c'est pas nouveau :
Tramway Mékarsky à la gare de l'Est, vers 1876.
C'est l'ingénieur Louis Mékarski qui perfectionna le système, en associant l'air comprimé et l'eau surchauffée sous pression, et le rendit tout à fait opérationnel en vue d'équiper des réseaux de tramways. Il fut d'abord testé dans les tramways parisiens de 1876 à 1879 sur le réseau des Tramways-Nord4.
Puis il fut utilisé sur plusieurs lignes du réseau d’Ile-de-France : Chemins de fer nogentais, Tramway de Sèvres à Versailles, Tramways de St Maur et sur le réseau parisien de la Compagnie Générale des Omnibus5 de 1894 à 1914.
À partir de 1879, l'ensemble du réseau des tramways nantais6 fut équipé progressivement de plus de 90 véhicules à air comprimé qui donnèrent satisfaction jusqu'en 1917. À partir de 1890, d'autres villes s'équipaient en tramways Mékarski comme Berne (1890)7, Vichy (1895), Aix-les-Bains (1896), Saint-Quentin (1899) et La Rochelle8 (1901). Des locomotives Mékarski étaient également en service sur la partie parisienne de l'Arpajonnais pour la desserte « silencieuse » des Halles de Paris de 1895 jusqu'en 1901.
http://fr.wikipedia.org/wiki/V%C3%A9hic ... prim%C3%A9