Des philosophes et des grands seigneurs firent partie de cette corporation. Grâce à la protection de certains princes et de leurs ministres, elle a recruté rapidement de nombreux adhérents et des loges ont été créées dans les grandes villes. Jusque dans les villages ont vulgarisait les idées révolutionnaires en faisant la culture du mécontentement. Le Grand Maître de la Franc-Maçonnerie française était le duc d'Orléans en personne.